中国自古就有“鲤鱼跳龙门”之说，比喻飞黄腾达，官运亨通。其实早期锦鲤只是皇家王宫贵族和达官显赫等家庭的观赏鱼，后来锦鲤在各地流传开来，人们则把它看成吉祥、幸福、招财的象征。现如今锦鲤还有着“会游泳的艺术品”的美称。